43.自作自受

p; 老祖宗转过脸来，神情让夏苗吓了一跳。她面色青紫，脸上有戾气，眼神中有几分疯狂，充满着愤怒，都有些不认人了。

    见夏苗到了，云姨娘可算是解脱了，旁边溜了出去，经过夏苗身边时悄悄捏了一下她的手，示意小心行事。

    夏苗感觉到娘亲的手湿漉漉的，显见得她吓得不轻。

    谢妈妈把一旁端茶奉水的小丫环赶走，自己也走到门口：“老祖宗有话跟你说。”

    说完，她走出去，把门给关上。

    夏苗把老祖宗扶到太师椅上，又给她倒了杯茶，老祖宗不接，夏苗只得放在桌上。

    过了好一阵子，老祖宗喉咙里冒出些奇怪的声音，又长长叹了口气，这才说：“他，李竹生不是奴才，他是我的邻居哥哥，是我求他来锦绣园帮我的。”

    竹叔是老祖宗的邻居，这个人人都知道，但是他不一直都是奴才吗？老祖宗糊涂了吗？夏苗压下心头的疑惑，说道：“老祖宗也不必太忧心了，竹叔是大人了，自己会回来的。再说了，六十岁的老人了，在府里半个主子一样供着，有哪里亏待了他？到外面吃吃苦也好，他就知道还是咱们夏府的好了，没准儿过两天就回来。”

    见老祖宗太反常，似乎有点儿神志不清，夏苗便象安慰小孩子一样，言不由衷地数落竹叔的不是。

    突然，夏苗的手腕被老祖宗紧紧地握住，而且正是被懿哥儿伤过的那只手，疼得夏苗丝丝地吸着凉气。

    老祖宗却完全没有留意，仰起脸，连珠炮一样说：“他走了，他真的走了，他出了锦绣园！我只是不想闹大，才先在园子里找，但我知道是找不着他的。这件事只有你才能帮我，你一定要帮我把他找回来！现在城门关了，他出不了城，你去求荣公子，求他帮我找人，一定一定要把他给我找回来！”

    “这个……”又要欠荣公子的人情了，夏苗真心不想，而且大半夜的去敲候府的门，只是为了寻一个奴才未免太过随意。

    老祖宗突然以手掩面，脆弱地哭了起来：“连你也不帮我吗……呜……为什么都讨厌我？”

    这是……疯了吗？夏苗慌了，忙说：“好，好，我这就去找荣公子！”

    夏苗退了两步，差点摔倒，急急忙忙开了门，把谢妈妈叫了进来，又吩咐小元子快去叫马车来，送自己去找荣公子。

    趁着周围没人的空档，云姨娘悄悄从廊柱后走了出来，到了夏苗身边：“唉，怪我太贪心了，这事真的不好办啊！我的心呀，每天都悬着，要少活十年了！”

    夏苗早知道她对老祖宗并无真心实意，不过是想要投机，却骑虎难下，早就想打退堂鼓了，但这个时候竹叔走了，她绝不能走，顾不得礼数，板着脸说：“娘亲，你现在走，以前的苦就白受了！不止这样，老祖宗有些不省事了，爹爹呢？你说爹会怎么看你？做事要善始善终，要全力以赴，还有有我在呢，你怕什么？”

    云姨娘知道女儿今时不同往日了，那些手段也略有耳闻，见她发了火，只好悻悻地应了，进屋去侍候老祖宗。

    没一会儿，马车就来了，夏苗定睛一看，赶马车的居然是阿茂，讶道：“怎么是你？”

    阿茂翻了翻白眼，瓮声瓮气地说：“你不是说不要我了，让我去当马夫吗？”

    是，这话夏苗说过，但他也未免行动太快了，白天说的，晚上就照办了！夏苗还想要多说几句，见着一大群下人在等自己的命令，只好作罢。

    把家里安顿好，夏苗带着小元子，点了一队随扈跟着，乘着马车到了芜候府门前。

    怕下人们不会说话，夏苗亲自敲开了芜候府的朱漆大门。

    开了门后，不等不耐烦的门房发难，夏苗先笑着递上了早已准备好的银钱。

    这些银钱远远超过他的期待，没费多少周折，他就蹬蹬蹬地跑进去叫人了。

    没一会儿，荣公子就急冲冲地走了出来，脸上矜持中有藏也藏不住的喜色。他披着件月白色单衫，边走边系着丝绦，还没来得及穿鞋，竟然光着脚就来了。

    看到夏苗身后的马车和一大群随扈，荣公子的笑容不着痕迹地敛去，问道：“有事找我？”

    “这个……是……我真是没法子了……”夏苗实在是说不出口，东张西望间看到荣公子赤着的双足，白生生的脚边染了一圈黑泥，心中好生愧疚，脸一红，忙又转移开视线，向后转了转身，却又瞥到阿茂已经从马车上下来，一步一步踱近，状似无意却伸长着脖子偷听。

    他是想要干嘛？夏苗啼笑皆非，刚要开口，荣公子先问道：“那位是何人？”

    新的家丁服得过几天才制好，阿茂仍穿着那件不合身的，他索性把本就短一截的袖子卷了起来，裤脚则是不知哪位丫环的杰作，给加了一圈绣兰花的黑布条，加上他又黑又壮，有点象是南部的蛮族。

    这样的穿着是很不得体的，幸好夏百川没瞧见，夏苗没管他，老祖宗睁一只眼闭一只眼，由得他在大福居里乱逛。

    果然出丑了！夏苗干咳了一声，刚要开口，阿茂却自来熟地迎上去，伸出手来：“久仰久仰，你就是荣公子吧？我叫阿茂，是夏府的马夫。”

    他向人自我介绍是马夫，却比说是百夫长更加神气，在陈国第一公子面前毫不示弱。

    一时间，夏苗由不好意思开口向荣公子求助的囧迫，被他一搅局，成了被奴才自做主张抢风头的羞愤。

    荣公子看了眼夏苗，又看了看阿茂，眉毛拧了起来，却不失风度地与他握了握手。

    没一会儿，夏苗就眼见得荣公子俊脸发红，而阿茂神情自若，再一看他们握着的手，顿时明白了，气得一脚踢了过去：“你玩什么呢？你还小吗？”

    阿茂松开了手，摸了摸鼻子，上下打量了一下荣公子，大大咧咧地回到了马车旁。

    夏苗忙赔礼道歉说：“多谢荣公子帮忙，让我到采石场招人。他就是那天我从采石场招来的一个奴才，还没教好规矩，荣公子不要见怪。”

    “采石场吗？”荣公子揉了揉被捏得发红的右手，苦笑一声，低低地自言自语，“难得逮着机会献殷勤，却给自己找了块石头往脚上砸，自做自受了吗？”

    夏苗没有听清，问道：“荣公子说什么？”

    “没，没说什么。”荣公子摇了摇头，又恢复了风度翩翩，“你从来不登门的，今天是有什么事吗？”