1.三年不鸣

眉头紧锁：“他们说什么了？我要你一个字不漏地说出来，不得隐瞒！”

    “他们说，他们说……”王妈妈一跺脚，“园子里的打扫以往是一天早中午三次，现在他们说是天太热，懒得只做早晚了。伙房里看人下菜碟，十三姑娘要喝碗百合绿豆汤，过了吃饭的时辰居然就讨不到了，听说九姨娘发了话，要到老祖宗那里去讨个说法。今年打发去采卖的棉衣比往年要薄，好在还没发下来，收在库房里。还有……”

    这些日子以来，女儿就没对下人们训过话，没调动过人手，也没见几次主事的来报告。

    云姨娘只看到夏苗把假山旁的花圃给废了，种上了几畦时令蔬菜。每天一大早巴巴地浇水除草，忙活完后就去练武场，跟着不知从哪里请来的教习师傅，男孩子一般摔爬滚打，到中午才一身臭汗地回朱境阁，午睡后就闷在书房里，经常夜里到子时灯还亮着。

    书房里有五年来的账本，云姨娘还以为她在查账，可是有一回亲自去送茶水，却发现她看的不是账本，而是一本游记。当时云姨娘就火了，夏苗解释说不过是累了解解乏，一张嘴抹了蜜似的，云姨娘想着女儿大了，还是当家的，总得给她留几分颜面，便没多管。

    夏苗连那些搬家、增添人手、添置新衣的琐事都不管，全由云姨娘说了算。当时云姨娘还满意女儿百依百顺，满足了大权在握的虚荣心，听了王妈妈说的情形，越想越不对劲儿。

    云姨娘紧紧攥着衣角，不觉间把贵重的冰绡撕开了一个口子，咬牙道：“还有什么？说下去！”

    王妈妈突然扑通一声跪了下来：“姑娘总说不打紧，奴才是实在看不下去，再这样只怕是，只怕是……主子，您得管一管！”

    “起来，知道你的忠心，但说无妨。”云姨娘坐到了太师椅上，深吸两口气说。

    王妈妈不肯起身，说道：“家里两个嫡女，青荷嫁人了，还有青梅在。大家背地里说按理应该是青梅姑娘当家，再怎么也轮不上五姑娘，是老祖宗糊涂了，是咱们姑娘哄骗来的。奴才就寻思，眼瞅着家里一团乱，她们一个一个却当做不知情，这是何道理？”

    是何道理？当然是嫌还不够一口咬死，要等到出大事了再群起攻之，就能死得透透的了。

    到时候老祖宗没有话说，云姨娘又不过就是丫头出身，连娘家人都没有，大难临头有谁能为她们母女出头？

    原以为女儿这张嘴能把死的说成活的，还混成了当家，以后嫁人也势必被人高看一眼，云姨娘还想着这一世就跟着享福了，没料到马上就要大祸临头了。

    云姨娘从屋子这头踱到那头，手心里全是汗。

    王妈妈抬头瞅了一眼，又说：“咱们姑娘乖巧可人，又有老祖宗护着，量她们也不敢对夏家的亲闺女过份，大不了不当这个家就是。只是，姑娘大了总是要嫁人的，被外人知道了，只怕当做好欺负的，这一辈子可怎么过？”

    说着王妈妈掏出手绢呜呜哭了起来。

    云姨娘更加心烦了，问道：“你说该如何是好？”

    若是问云姨娘哪种头面更好看，怎么搭配衣裳，今年时兴哪样发式……这些她可以对答如流，但说起当家她就不行了。她整日里就是打扮得漂漂亮亮，和几个姐妹一起打马吊，脑袋瓜子里琢磨的只有三桩事：争宠、赢钱和攀比。

    “树威！”王妈妈眼神变得凌厉，左手手刀虚空里一砍，“只要拿几个犯了事的狠狠敲打给他们看，没人敢小瞧了姑娘，后面的事就好办了。”

    云姨娘狠了狠心：“好，拿几个混事的重重地打！”

    “不可。”王妈妈又细数起来，整个夏府丫环、婆子、仆役、管事总共有四五百号人，每个都沾亲带故，罚了一个说不定就得罪了一群，麻烦就大了。罚得重了，被人骂狠毒，罚得轻了，反倒被人看扁。顶顶要紧的是要做给下面看，更要做给上面看，让老祖宗和夏百川满意才行。

    云姨娘听得头大，简直就是一团乱麻，高高举起的刀子却不知该要砍向哪里，一低头视线落在了王妈妈身上。

    王妈妈只比她大五岁，但看起来象是两代人，饼子脸，高颧骨，面色微黄，人很精明，是个不肯轻易吃亏的主儿。

    云姨娘身边总共才三个信得过的老人，除了王妈妈和燕子母女，就剩一个才十二岁的小丫头鹂儿。从前倒是还有个刘妈妈，她是夏苗的奶娘，三年前除夕宴上打破了白玉盏，被赶出府去。

    云姨娘打定了主意，扶起王妈妈，说道：“苗苗年幼无知，我又帮不上忙，以后王妈妈可得多多帮衬着。”

    王妈妈有些为难：“咱家姑娘那是一等一的好脾气，又是一等一的孝顺，可此等大事，她怕是不会听老奴的。我就是这么一说，还得主子拿主意。”

    这两句听得云姨娘颇为受用：“没事，我生的姑娘脾气性情我自己心里有数，你就放心大胆地去做，我会替你撑腰。”

    “那就……奴才就放肆了。”王妈妈低眉敛目地说。

    云姨娘找到了帮手，感觉天塌下来也多了个人顶，心下稍安。

    王妈妈低眉敛目，眼里的得意和贪婪藏得妥妥贴贴，只是嘴角的笑意绷都绷不住，羊抽风似地扯动了两下。