22.出行

p;   顾掌柜听到少爷少奶奶来了，一溜烟跑了出来，是个皮肤黝黑身形精瘦的老头，高升跟顾掌柜见过礼，对凤娇道：“顾掌柜是种庄稼的行家里手，好不容易才请来的。”

    顾掌柜拱拱手：“过奖过奖，少爷少奶奶家里去吧，让我家婆娘给做些好吃的。”高升点头：“嗯，顾大嫂的厨艺，御厨都比不上，凤娇一定要饱餐一顿。”

    顾大嫂身材微微发福，待人热情嗓音洪亮，系着围裙里里外外忙碌，凤娇要进厨房帮忙，顾大嫂笑着推她出来：“少奶奶细皮嫩肉的，不能下厨房。”

    凤娇笑道：“我不会做饭，正好跟着顾大嫂学一学。”

    凤娇与顾大嫂在厨房忙碌，高升询问了王天赐的情形。正午日头最暖的时候，过来唤了凤娇：“让顾大嫂忙着，我带你去田里瞧瞧。”

    汉子们都弓着身子在清理田地，石头啊树枝啊衰草啊都捡起搁在身后的背篓里，凝结的土块拿小锤子敲碎平摊在地里，高升对凤娇道：“每年秋收以后是漫长的冬日，田里会积很多杂物，这只是初次清理，再暖和些要一遍遍翻土，让泥土松软。清理这活计瞧着简单，只是田地很大，还总弯着腰，体弱的走几个来回就受不住了。那边就有一个……”

    凤娇只看一眼，就知道是王天赐，忙躲在高升身后，踮着脚尖越过他肩头看去，王天赐穿一身黑色的棉袄棉裤，衣裳是粗布做的，棉花厚重，看起来臃肿笨拙，弯着腰缓慢挪着，旁边一个汉子一边快步向前一边打趣：“王八，老子比你多走两个来回，还超过了你。”

    王天赐直起腰呼哧呼哧喘着气：“老子慢，可老子干活精细，瞧瞧老子捡的这行，干净得都能睡觉了。”

    “屁。”又一个汉子大笑道，“看看你背篓里，刚盖住底儿，叫你王八，你比王八都慢。”

    另一个喊道：“午饭的时候少吃点，把你碗里的肉都分给老子们。不给就抢。”

    正笑闹的时候，地头传来一声吼：“开饭了。”

    一个板车上好几个木桶，大馒头白米饭炖土豆煮萝卜烤蔓菁红烧肉烩豆腐野菜汤，凤娇仔细瞧着，低低对高升说道：“好丰盛啊。”

    高升道：“你以为呢？每顿饭都啃窝头喝凉水吃野菜？那是王天赐刚来的时候故意为难他的。这些汉子干的是体力活，吃得好才有力气，我最反感从牙缝里抠银子，咱们家里各个铺子里田庄上，吃的都是最好的。”

    凤娇嗯一声：“确实如此。吃喝上省银子能省几何？不到山穷水尽，就不要虐待肚子。”

    二人说着话，就听分饭的汉子嚷道：“桶里剩了很多，你们偏抢王天赐碗里的肉，他本来干活就差，再抢他的吃的，他的那份活计，你们帮他干了。”

    那几个汉子就将咬过的红烧肉扔回王天赐碗里，一个汉子鼓着腮帮说道：“我说二掌柜，高家田庄上吃得好，都抢着来，有的是力气大的，哪儿找来这么个窝囊废？瞧见他就来气。”

    “走后门儿来的。”二掌柜抱臂靠着马车，“你以为我们就待见他？”

    “我就是走后门儿来的。”王天赐嚷道，“高家少爷高升是我妹夫。”

    那帮汉子哄笑起来，其中一个笑道：“你妹夫？我还是他岳父呢？”

    凤娇看向高升，他毫不在意：“他们干活辛苦，说笑取乐而已。”

    那边二掌柜说道：“他是不是高家的亲戚我不知道，我只知道这位仁兄吃喝嫖赌无所不为，赌光了家产不说，还卖了自己的妹妹。”

    王天赐身旁一个汉子顺势给了他一脚：“娘的，老子再苦，也不会苦着家里爹娘弟妹妻子儿女，原来你这么不是东西，以后老子见你一次打你一次。”

    另有几个汉子也跃跃欲试，二掌柜喝斥道：“差不多行了啊，打残了还得背家里去给他养老送终。”

    凤娇叹口气：“王天赐也有这么惨的时候，走吧。”

    “不忍心了？”高升看着凤娇。

    “没有。”凤娇摇头，“之前他再怎么胡闹，毕竟是我哥，打断骨头连着筋，可那次他要卖掉凤喜，从那以后，我心里就不当他是哥哥了。除非他改邪归正，否则这辈子都不会再理他。”

    话说得狠，到底心里不好受，凤娇没再说话，高升也沉默，二人并肩往顾家而来，远远看到顾家的院门，高升问道：“饿了吧？”

    凤娇点头嗯了一声：“我闻到香味了。”

    “真香。”说着话深吸一口气笑了起来。

    高升掀一下唇角：“我带了糖莲子，吃吗？”