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卖茶叶的贩子喝问。

    茶贩见羯人血淋淋的死尸，登时吓得瘫软，惹来禁军首领一阵唾弃——

    “没用的蠢东西，一个羯人就将你吓丢了魂儿！”

    他又喝：“陛下有令，今天若提不到那萧林韵母女的人头，就要咱们提头去见豫章王殿下。给我挨地儿搜！”

    差兵们一迭声应“诺”，操着长刀挨街搜查，沿途的摊位、茶柜、茶桌凡能避人的挨个捅刺，若人躲在其中，立时就能捅出个血窟窿来！

    三丈外，一摞泔水桶搭成了一座阴暗小山，阴暗恶臭中的萧家小姐母女，如躲在阴沟瑟瑟发抖的一双老鼠，濒临死亡的恐惧将她们紧紧缠住。

    小姑娘很标致，一头深棕色长发，皮肤白皙如嫩蒜，她怕极了，头上小红绳随着身子不断战栗。“娘，娘……”

    “嘘……”萧家小姐食指压唇。

    差兵的尖刀和脚步声已近在耳畔，眼看就要搜到她们这儿，再躲藏此处就是找死了。美貌的萧家小姐素手抹去了女儿的眼泪：“我的樱落，娘只望你永远藏在这般阴暗里，万全了这一生！”

    她检查了小姑娘脖子上挂的玉佩，又仔细放好，郑重道：“别让人知道你的姓氏，千万记住……凡哥和玉姐姐若能泉下有知，会保佑你的，娘往后不能照顾你了。”她哽咽，又稍显安慰，“不怕，娘已经为你找了个菩萨哥哥保护你，别怕，啊？”

    小女孩儿怎能不怕，她的爹爹就躺在不远处的血泊里，她拼命摇着小脑袋抓住萧家小姐的手，萧家小姐安慰她：“听话，那个哥哥很好，他会照顾你的。”

    小姑娘精致的脸儿泪流满面，抽抽搭搭：“……菩萨哥哥是谁？”

    “去那边搜！”差兵靠近，萧家小姐无瑕多说，赶忙将孩子往盛满黑黄物的泔水桶里一塞，朝反方向跑去引开差兵。

    “在那儿、萧氏逆女在那儿——”

    “陛下有令：就地处死，取下首级！”

    “娘！”小姑娘惊瞪琥珀色瞳眸，有小小的世界在这一刻坍塌！她死死咬住小手，不让自己喊出声。银红地闪电映在她瞳孔中，还有那被数柄长刀刺穿胸腹的母亲。

    百姓高喊着“该死”，过去的仇恨蒙住了他们的眼睛，也有几个乔装混杂其中的羯人，骇得肝胆俱裂，悄悄溜走。

    差兵高喊：“羯人屠我大汉江山、血仇深重，凡与羯贼苟合者皆不得好死！尔等若有人发现与此男子酷似的羯族女童，报太府，赏金一万钱！”

    鲜血与着倾盆雨水汇成河流，朝小姑娘淌过来。她不敢哭出声，只在漫天暴雨里盯着那杀戮，瑟瑟发抖。

    天渐晚，雨水如注，寒夜涂抹着世间的良心。

    雨，大的可怕。

    永安宫廊檐下成排的灯笼，在狂乱风雨里摇得令人心慌，殿上青瓦为大雨啪啪冲刷着，暗里如鱼鳞般幽幽发亮。

    水洼里倒影灯火与廊檐，一队黑靴子急急行来，踩破溅起水花。靴子在殿门处稍停，与太监低声交涉了几句，旋即推开殿门。

    冷风乍入，吹起绛绫帐满殿翻飞——有一王侯背对而立，玉冠之下、华服雍容，只那高而修长的背影，已是器宇不凡。

    “启禀殿下，那羯汉与萧林韵的首级已被取来。只那小女娃娃还不知所踪，正在追查，若追到再取其首级。”

    “……首级？”

    他声稳而沉，冷冽而含几分温润。他似有疑惑，随后想到了什么，声线愈发森冷：“速取来！”

    侍从答诺，出门如风，再入殿时捧着两只装首级的盒子。

    打开来，具是一片鲜血淋淋，侍立的内监被吓得腿软瘫地。

    王袍下伸出一只洁净的男子的手，从萧家小姐血染红唇中轻轻一探——那唇齿中竟暗藏一锦囊，装着遗信……

    信展开后，殿中静寂蔓延。

    唯听近随焦心劝阻：“殿下千万不可！若您抚养那小女娃娃，天下人指不定怎么嘲笑您啊，况且，若陛下和皇后娘娘知道……”

    近从的劝慰一声声都是掏心挖肺，却也是枉费唇舌。

    高贵洁净地手将信送上烛焰，一点点，化作灰烬。血腥气自片片青瓦逸出，为大雨冲刷，弥散在无尽的黑夜中……

    ——四年后——

    夏蝉嘶鸣，绿荷生香。

    一到六月，同泰寺又繁忙起来。每年六月十七，皇帝都要陪同豫章王下降寺中上香祈福。豫章王半月前已至京师，皇帝昨日便派了皇宫内监来寺中，指导僧人们布置接待。

    今日巳时滚了一场惊雷，落了一阵山雨，这会子寺庙的九级浮图塔边儿正挂着道山虹。